On sait peu de choses sur la vie de Platon. Il est probable qu’il entreprit le service militaire, peut-être en tant que membre de la cavalerie athénienne en action contre Sparte. La photo de Platon tonnant dans la bataille à cheval n’est pas facile à comprendre, mais il convient de se rappeler que «Platon» était un surnom, signifiant «large» ou «large» – une référence à ses larges épaules. Donc, il aurait pu être quelque chose de n’importe quel guerrier. Son véritable titre était Aristolces. Mais pour un surnom qui restait, l’anglais aurait pu être accablé de «relations aristolciques». Nous savons qu’il a voyagé, probablement en Egypte et certainement à Syracuse. Seneca rapporte qu’il a souffert d’une maladie à cause de ses voyages tard dans la vie, mais si cela l’a détruit est définitivement une question ouverte – cela semble peu probable. Nous savons également que lui et quelques autres ont fondé l’Académie en 385 av. J.-C., considérée globalement comme l’université initiale, mais probablement rien de ce genre. Selon certains rapports, «L’Académie» était en fait le titre de la maison de Platon, et il semble probablement que lui et seulement quelques personnes partageant les mêmes idées ont accueilli un petit nombre d’étudiants et offert des cours personnels. Il n’est vraiment pas clair que Platon y ait effectivement donné des conférences – dans ses écrits, Aristote, étudiant à l’Académie depuis 25 ans, ne mentionne que les dialogues en considérant les vues de Platon, par opposition aux conférences ou aux dialogues. En tout cas, la région aurait été en contraste avec un collège moderne ou peut-être médiéval à presque tous les égards. Néanmoins, il a une durée de vie impressionnante, en cours depuis 9 cents ans. Cet infatigable promoteur du christianisme, l’empereur romain Justinien, la considérait comme une institution païenne et y voyait que ses portes avaient été définitivement et définitivement scellées. Si de minuscules détails fiables sur sa vie nous sont parvenus, nous avons eu la chance stupéfiante d’avoir probablement tous les dialogues qu’il a écrits. Ils sont généralement organisés en un minimum de trois périodes de temps, bien que l’ordre exact soit sujet à controverse permanente. Socrate est le personnage principal et le héros de beaucoup. On pense que les dialogues dits «précoces» reflètent les intérêts mêmes historiques de Socrate, mais au milieu et aux dernières périodes, Socrate devient de plus en plus un porte-parole de Platon. Néanmoins, il est clair que Socrate jette une très longue ombre sur Platon, et quelques-unes des idées les plus puissantes de Platon sont des tentatives pour faire face aux préoccupations socratiques, ou du moins aux angoisses émergeant d’intérêts socratiques. Les premiers dialogues poussent Socrate à rechercher des définitions des vertus, motivé par l’idée qu’une personne doit savoir ce que sont, par exemple, les droits appropriés juste avant de pouvoir espérer agir avec justice. Il est intéressant de noter que Socrate ne trouve jamais une définition satisfaisante, en fait il est possible que cela soulève une difficulté que le milieu de Platon et plus tard opère tentent de résoudre. D’autres questions, étroitement liées, ont probablement aussi déterminé Platon. Nous allons vérifier quelques-uns d’entre eux; par exemple, notre utilisation d’une expression générale comme «bleu». Nous appliquons le mot «bleu» à de nombreuses choses différentes, mais comment diable avons-nous appris à le faire alors que nous n’avons jamais vraiment rencontré un exemple sans équivoque de bleu? Chaque facteur que nous voyons est bleu et froid ou bleu et amer ou bleu et petit: comment alors joué nous apprenons à utiliser le terme «bleu» en premier lieu ?.